身為鄒族教育家與政治受難者──高一生的長女，高菊花在父親於白色恐怖時期不幸遇難後，毅然放棄赴美深造的夢想，而後憑藉著唱作俱佳的表現，以「派娜娜」之名踏入歌壇，獨自扛起龐大的家族生計，以及來自黨國體制的壓迫。
紀錄片《傳奇女伶高菊花》重新洄溯高菊花個人的生命經驗，透過檔案文獻、口述歷史和一段段歌曲旋律還原破碎的心靈史，亦見證了威權時代肅殺的氛圍中，一個原住民家族經歷的孤寂與哀愁。