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我本以為閱讀蔡適任《娑婆撒哈拉》，能夠從中複習一沙一世界的造化風景，沒想到等到的卻是一齣堪比八點檔肥皂劇的倫理大戲。
法國社科院（EHESS）的文化人類學與民族學博士，因為愛情而走進了傳統沙漠遊牧部落貝都因人的大家庭，原本打算攜手｢今生的業力夥伴｣貝桑，倚托撒哈拉沙漠的觀光資源、在這片不毛之地排布自身的旅宿事業，孰料在前頭等待的並非椰棗般甘蜜的理想生活，卻是仙人掌般的帶刺修行。
綜覽通篇內容，《娑婆撒哈拉》基本上圍繞著貝桑的家族成員開展敘事，且庶幾到了｢全員惡人｣的地步：蠻橫霸道的大哥，貪婪小氣的二哥，唯利是圖的四哥，落魄而厚顏的五哥……腦滿腸肥的胞姐同樣不省事，動輒假借打掃民宿之名無度吃喝，若出言要求她離開，｢想不到她竟然一屁股坐在地上，死賴著不走｣；幾位姪子慣性行竊，好些姪女多疑善妒，至於同為外姓的｢嫂嫂們只要一進我房間，不曾空手離去，看到喜歡的東西就開口要｣、｢嫂嫂們會把從我這裡取得的物資流通給娘家，或是相互贈禮，但我極少成為那個被贈禮的人｣……引發痛苦的，不光是物質匱乏的無邊荒漠，而是他人因匱乏而產生的自私心態與侵略性；缺乏邊界感的人際關係尤令人心生畏厭，親族網絡縱然緊密，卻也充滿窒息意味，在標榜上下一體的貝都因大愛底下，彼此或暗渡陳倉，或各行其是，此間結構性的壓迫成分因而顯得格外可悲。
儘管在歷經｢多年衝突與磨合之後，水還是水，油依然是油｣，沙漠地帶堅苦卓絕的自然環境畢竟也帶來個人性靈成長的契機；何況在多如風沙的碎瑣爭執中，也還有M這樣的摯友扮演起心靈導師一類角色，宛如低眉菩薩般，站在高空立場適度予以訓誨和開示，連篇道理就好似天邊一朵雲，唯不知是否真能止瀚海闌干獨行者之渴了。
總而言之，想從本書中挖取沙漠生態知識、洞察部落遊牧文化的讀者恐或要失望；但如果旨在觀賞半個地球外｢個人真實的婚姻經驗，並試圖放入貝都因傳統家族文化脈絡裡解讀｣，《娑婆撒哈拉》倒是非常夠看。
【資訊】
書名_娑婆撒哈拉
作者_蔡適任
出版社_時報出版
出版日期_2023/07/04
備註_個人閱讀
